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Les mers et les océans représentent les plus grands espaces de vie de la planète et recouvrent 70 % de la surface de la Terre. Ils constituent des écosystèmes riches à notre portée et pourtant encore très méconnus. En effet, le nombre despèces marines pourrait être largement sous-évalué, en particulier les êtres vivants microscopiques et/ou vivant dans les grandes profondeurs. Il ne faut pas oublier que la vie apparaît dans les océans il y a 3,85 milliards dannées sous forme de microorganismes, alors que certaines espèces sont sorties du milieu marin pour sadapter à la vie terrestre il y a seulement 440 millions dannées. Avec ses 46 000 km de littoral, la Méditerranée est la plus grande mer semi-fermée au monde. Elle sétend sur 24 pays et territoires dEurope, dAfrique et du Moyen-Orient. Hot-Spot de biodiversité mondiale, la mer Méditerranée abrite plus de 7000 espèces, soit 7,5 % de la diversité faunistique et 11 % de la diversité floristique marine mondiale (dont un quart est unique à la région), alors que cette mer ne représente que 1 % des eaux marines de la planète. Ces écosystèmes marins et côtiers jouent des rôles prépondérants en produisant des services écosystémiques essentiels à lHomme et à la planète. Aussi, il est primordial de préserver ce milieu fragile, car sa santé dépend de nos actions quotidiennes et inversement. Par exemple, saviez-vous que le phytoplancton, composé dalgues microscopiques, est le plus grand producteur doxygène de notre planète ? Il produit entre 50 % et 85 % de loxygène que consomme lensemble des êtres vivants. Cependant, à cause des pollutions terrestres, du réchauffement climatique et de la surexploitation des milieux marins, la productivité de la mer Méditerranée (du phytoplancton aux grands mammifères marins) a connu une chute drastique entre 1950 et 2011. Avec 440 km de littoral départemental ouvert sur la Méditerranée et létang de Berre, la mer est un élément de paysage cher au coeur des Provençaux, mais qui reste un monde mystérieux et méconnu sous le miroir de leau pour la plupart des habitants du département. Ainsi, à travers ce livret de la mer, le Conseil départemental des Bouches-du-Rhône souhaite mieux faire connaître aux Provençaux les richesses et la biodiversité de notre département, mais également les pressions affectant le milieu marin et quelques solutions pour que chacun puisse agir à la préservation de notre patrimoine naturel exceptionnel.
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Livret de la mer