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|a Simon est un « Limousinant », lÂ’un de ces travailleurs du bâtiment qui, chaque printemps, sÂ’exile de sa Creuse natale pour rejoindre les chantiers parisiens. Une saison quÂ’il a failli manquer : en ce mois dÂ’avril 1871, le siège des Prussiens a laissé la capitale exsangue. La Commune est désormais au pouvoir. Partout, les débats animent les rues, les cafés. Simon se prend lui aussi à croire en un avenir meilleur. Mais bientôt, le gouvernement de Versailles envoie la troupe à lÂ’assaut, noyant lÂ’espoir dans le sang de milliers dÂ’insurgés. Simon est arrêté, condamné, transporté sur l’île de Ré en attendant la déportation. Il doit son salut à une manÂœuvre maladroite, qui le plonge dans lÂ’eau du port de Saint-Martin. Il se hisse à bord dÂ’une chaloupe : la rencontre avec Iréna va changer sa vie. Lui, le réprouvé, trouve sur l’île un havre de paix, parmi les paysans du sel, qui cultivent le marais. Et découvre lÂ’amour aux côtés dÂ’Iréna, par-delà la douleur que ressent toujours cette jeune veuve. Ensemble, ils vont traverser les épreuves, faire de la mer leur complice, malgré la cruauté des tempêtes et la dureté du « grand métier » quÂ’embrasse Simon. À moins quÂ’elle ne les sépare, pour prix de leur liberté.Â
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évadés de l'île de Ré (Les)